Nomi storici del mese sono, oltre al romano Ianuarius, il Sassone Wulf-monath (“mese del lupo”) e il termine usato da Carlo Magno Wintarmanoth (“mese invernale”).
In finlandese, il mese è chiamato tammikuu, ovvero “mese della farnia”, mentre in ceco leden, che significa “mese del ghiaccio“.